Le SUP de rivière et d’expédition : entre passion, aventure et connexion avec la nature

Rencontre avec Gérald Hotte, fondateur de BoréalSUP

Quand on pense à la planche à pagaie (SUP), on imagine souvent des eaux calmes et des balades relaxantes. Mais pour certains, comme Gérald Hotte, le SUP est bien plus qu’un sport : c’est une véritable porte d’entrée vers l’aventure, la nature sauvage et le dépassement de soi.

Dans l’épisode 6 du SUPer PODCAST, j’ai eu le privilège d’accueillir ce passionné du plein air, fondateur de BoréalSUP, pour discuter de ses expéditions incroyables et de ses conseils pour ceux qui rêvent de sortir des sentiers battus… et des berges tranquilles.

Pagayer depuis l’enfance : les débuts d’une passion

Tout commence à l’âge de 9 ans, alors que Gérald découvre le plaisir d'être sur l'eau sur le Grand Lac Caché. Cette première connexion avec la nature ne le quittera jamais. Ces moments d’enfance, marqués par la liberté et la découverte, ont façonné sa vision du canot, du kayak et du SUP comme outil d'aventure et de ressourcement.

Cette belle expérience l’a naturellement mené à explorer plus loin, plus intensément — jusqu’à transformer sa passion en véritable mode de vie.

Le SUP d’expédition : défis, logistique… et émerveillement

Ce qui distingue Gérald, ce sont ses expéditions en canot et en planche à pagaie qui défient l’imagination :

• Tadoussac à Waskaganish, dans la Baie de James en canot : une aventure en territoire nordique où chaque coup de rame est une leçon d’humilité.

• Montréal à Québec en SUP, en 2019 : une traversée aussi physique que mentale, marquée par la beauté du fleuve, la complexité de ses conditions… et l’instabilité constante de la planche sous les pieds.

Ce type d’aventure ne s’improvise pas. Gérald insiste sur la préparation minutieuse : choix de l’équipement, planification de l’itinéraire, évaluation des risques, logistique de camping, ravitaillement… et bien sûr, une excellente connaissance de l’environnement aquatique.

Mais au-delà des défis techniques, il y a cette sensation unique de liberté, de solitude choisie et d’émerveillement constant face à la puissance et la sérénité de la nature.

BoréalSUP : transmettre la passion

Animé par le désir de partager ce savoir et cette passion, Gérald fonde BoréalSUP, une école de SUP située en Mauricie. Il y propose des formations techniques, des initiations, mais aussi des aventures encadrées pour ceux et celles qui souhaitent repousser leurs limites en toute sécurité.

Son approche se démarque par la qualité de l’enseignement, le respect de la nature et une volonté d’amener les gens à vivre une expérience complète, bien au-delà de la technique.

Pour ceux qui rêvent d’expédition SUP

Tu songes à une aventure en SUP, sac de camping bien attaché et cœur grand ouvert? Gérald insiste sur un point essentiel : mieux vaut commencer petit, mais commencer du bon pied. Pour lui, une bonne préparation fait toute la différence. Et surtout, ce n’est pas la distance parcourue qui compte le plus… c’est ce que chaque coup de pagaie te fait vivre.

Que tu sois débutant curieux ou pagayeur aguerri, les aventures de Gérald sont une source d’inspiration et un appel à sortir de ta zone de confort.

💡 À découvrir : BoréalSUP — cours, sorties et aventures de SUP en Mauricie.

🎧 Tu peux aussi réécouter l’épisode complet du podcast ici : ÉPISODE 6 - SUPer Podcast avec Gérald Hotte